Tại giai đoạn đại dịch, vô số nguyên nhân dẫn tới mọi người lo lắng trong việc dùng thang máy 2 tầng, điển hình như việc bị “nhồi nhét” trong không gian nhỏ với nhiều người lạ, vấn đề đụng tay vô các nút bấm ở thang máy rất dễ bị truyền nhiễm virus… Từ lâu, mọi người đều đã biết rằng một số nút bấm thang máy rất nhiều vi khuẩn. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy một số vi khuẩn trên nút thang máy hơn so với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Khi đi chung thang máy, nguy cơ lây lan của mọi người tương đối thấp dù đứng gần nhau bởi hầu hết nhiều thang máy đều có hệ thống thông gió hợp lý. Dù vậy, các loại virus được xem là có khả năng tồn tại trên một số bề mặt 72 giờ. Chính vì thế, mọi người luôn cảm thấy e dè với vấn đề chạm tay vào nhiều nút bấm. Hình ảnh mọi người dùng chìa khóa, bút hay lấy khăn giấy bọc ngón tay để hạn chế chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy không hố pit là điều thường thấy ở các nơi trong đại dịch. Ở Thái Lan, một trung tâm mua sắm đã lắp đặt nhiều “bàn đạp” phía dưới chân thang máy để mọi người chọn tầng bằng phương án dùng chân gạt vào các nút bấm. Tại Nhật Bản, một công ty sản xuất tăm tiếp thị thêm một loại sản phẩm “que không tiếp xúc” để mọi người sử dụng que này nhấn các nút bấm… Vào năm thứ 2, đại dịch Covid-19 lại mang đến những phương án sáng tạo hơn. Với sư trợ giúp của công nghệ, bạn không phải tiếp xúc, chạm tay mà vẫn khiến thang máy di chuyển theo ý mình. Hệ thống vận hành thang máy thông qua giọng nói đang được không ít doanh nghiệp công nghệ tập trung nghiên cứu. Hệ thống áp dụng công nghệ tương tự như Siri hoặc Alexa để tương tác với hành khách đang sử dụng thang máy. Khi người dùng ra lệnh bằng giọng nói, cửa thang máy sẽ làm theo lệnh, mở và đóng. Hệ thống sẽ tự động di chuyển từ tầng này sang tầng khác và người dùng không nên tiếp xúc với bất kì điểm (nút) nào trên thang máy. Hay mới đây một công ty ở Singapore Stuck Design vừa phát triển công nghệ Kinetic Touchless cho phép người dùng không phải chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy mà vẫn nhận được lệnh. Theo đó, công nghệ Kinetic Touchless có thể bắt chước chuyển động của ngón tay và mô phỏng lại phản ứng xúc giác của việc nhấn nút. Người dùng chỉ nên thực hiện động tác vươn tay đến gần nút bấm và không nên chạm vào, hệ thống sẽ nhận được kết quả tương tự hành động nhấn nút. Tại Trung Quốc, ông Nic Banks, Giám đốc sáng lập của hãng thiết kế nội thất Atelier Pacific (Hồng Kông), cho hay thiết kế không gian công cộng và cơ sở hạ tầng đã bắt đầu hòa nhập với trạng thái “bình thường mới” hậu đại dịch. Như việc một số ga tàu, sân bay quốc tế Hồng Kông (HKIA) và một số tòa nhà công cộng và tư nhân ở Hồng Kông đã tiến hành lắp đặt nhiều nút thang máy không chạm, chỉ phải trỏ ngón tay gần nút bấm. Hệ thống của HKIA, được gọi là kNOw Touch, được phát triển bởi Hội đồng Xúc tiến Năng suất Hồng Kông (HKPC) để giúp tránh tiếp xúc. Ông Lawrence Poon, Tổng Giám đốc bộ phận thành phố thông minh của HKPC, cho hay hệ thống là một công nghệ tiết kiệm chi phí, có thể tương thích với một số hộp điều khiển khác nhau và dễ dàng trang bị thêm vào thang máy ở tất cả những tòa nhà. Còn ở Ấn Độ, một kỹ sư phần mềm tên là Bhavin Ahir, người sáng lập công ty điện tử TechMax Solution, nói rằng: “Tôi luôn có cảm giác lo sợ khi chạm vào các nút bấm thang máy, chính vì thế tôi quyết định thực hiện các ý tưởng công nghệ từ nỗi lo ngại của mình”. Trong giai đoạn đất nước giãn cách, anh làm việc ngay trong nhà mình. Vào lúc đó, anh tạo ra một sản phẩm, mà đến giờ được gọi là “Sparshless” (Trong tiếng Phạn, Sparh có nghĩa là “cảm ứng”). Hệ thống bao gồm một bảng điều khiển được gắn cùng với nhiều nút thang máy gia đình hiện có. Bảng điều khiển trên cho phép người dùng điều khiển tầng bằng phương pháp chỉ tay vào các nút từ khoảng cách 10 tới 15 mm để kích hoạt tín hiệu hồng ngoại cho thang máy biết tầng họ muốn đến. Ahir nói là nhiều thiết bị điều khiển Sparsh cũng được lắp đặt ở chỗ vào thang máy trên mỗi tầng. Người dùng để tay dưới các mũi tên trên thiết bị để nói là họ cần di chuyển lên hay xuống. Đó là một hệ thống hoàn toàn không tiếp xúc, được thiết kế cho một thế giới, nơi mọi người trở nên cẩn thận với mọi thứ họ tiếp xúc.
